En passant devant le 93 de la rue de Crimée, dans le 19ème, on ne se doute pas que, cachée derrière un portail vert, se trouve au fond d’une cour, une petite église russe orthodoxe…
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C’est en effet sur un petit promontoire, tout près des Buttes Chaumont, que se trouve l’église Saint-Serge de Radogène, dont le porche en bois est unique. Loin du tumulte parisien, cet endroit est un havre de paix, ainsi qu’une curiosité architecturale.
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Cette chapelle a été fondée en 1861 et a connu diverses fortunes. Il s’agissait tout d’abord d’une église protestante luthérienne fréquentée par les immigrants prussiens jusqu’en 1914.
L’église russe acheta ce bâtiment lors de sa mise aux enchères en 1924, le jour de la Saint-Serge. Les travaux d’aménagement eurent lieu de 1925 à 1927.
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A cette époque l’Union Soviétique est naissante (reconnue comme telle par les Nations Unies en 1924), et les immigrés russes à Paris, ayant fui la révolution, n’ont plus aucun espoir de pouvoir retourner dans leur patrie. D’où la nécessité pour eux d’établir ce lieu de culte, témoin de leur passé, et lieu de rassemblement de la communauté russe et croyante de Paris Nord-Est.
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Depuis 1925, l’endroit est un institut de théologie orthodoxe, dispensant un enseignement de niveau universitaire, et possédant une bibliothèque avec un fonds unique de livres sur l’orthodoxie en langues diverses. Il héberge par ailleurs le chœur orthodoxe Saint Serge, de grande renommée.
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Le jardin de l’église a été réhabilité en 2005, et est entretenu depuis sous la forme d’un jardin associatif partagé, comprenant environ une vingtaine de membres, par l’équipe du Jardin Saint-Serge . Deux points de compostage sont ouverts aux habitants du quartier et accessibles librement dans la journée (sauf fermeture possible du jardin en Juillet-Août).
Comme il est impressionnant, tout de même, d’entrer dans cette petite cour : vous passez, en quelques enjambées, du 19ème arrondissement de nos jours à la Russie du 19ème siècle…
Le portail est toujours ouvert, et rien ne vous empêche de le franchir et d’aller vous dépayser un peu, voire vous ressourcer.
Éric Smirnoff - Le 9 novembre 2012- Modifié par l’auteur, pour La Ville des Gens, le 10 mars 2014
Balade en vielle Russie
Toute l’année
93, rue de Crimée, 75019 Paris - Métro Laumière, Bus 48, 60, 75 (Arrêt "Place Armand Carrel")Tél. : + 33 6 98 46 32 81