Selon la légende, vers 430, Saint Germain, alors évêque d’Auxerre, aurait rencontré sur les coteaux de Charonne une jeune fille de Nanterre, la future patronne de Paris, Sainte Geneviève.
Copyright Epsoff - La Ville des Gens
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Selon la légende, vers 430, Saint Germain, alors évêque d’Auxerre, aurait rencontré sur les coteaux de Charonne une jeune fille de Nanterre, la future patronne de Paris, Sainte Geneviève.
En souvenir, les habitants du lieu auraient édifié un petit oratoire. Sur son emplacement s’élève l’actuelle église Saint-Germain-de-Charonne, qui allie avec harmonie quelques vestiges du XIIe siècle (gros piliers de la tour) à une architecture élégante, des XVe et XVIIIe siècles pour l’essentiel. Avant 1860, date de rattachement à Paris, elle fut l’église paroissiale de l’ancien village de Charonne dont elle constituait le cœur avec la rue Saint-Blaise.
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Située sur la pente de la colline de Belleville, elle est la seule église de Paris avec l’église Saint-Pierre de Montmartre à être toujours bordée de son ancien cimetière (comme au Moyen Âge), le cimetière de Charonne.
Actuellement, des fouilles archéologiques sont menées dans les sépultures, afin de déterminer les évolutions des pratiques et des rites funéraires du Moyen Âge à l’époque moderne.
Rue Saint-Blaise
Juste en face de l’église, de l’autre côté de la rue de Bagnolet, on pénètre dans la rue Saint Blaise.
Le sol pavé et les boutiques lui donnent du caractère, et elle s’apparente plus à une vieille rue provinciale qu’à une voie parisienne.
Il reste encore de nombreuses traces des constructions datant de la seconde moitié du 19ème siècle, comme notamment le Café Noir, bistrot parisien traditionnel.
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On passe la rue Galleron et le passage des Deux Portes situés sur notre droite, et on débouche sur la rue de Vitruve.
En prenant à droite on arrive très vite au numéro 50 : une plaque commémorative sur le mur de l’immeuble nous signale que Barbara, la célèbre auteur-compositeur-interprète, a vécu ici de 1946 à 1959.
Elle y fit ses débuts au piano, et quittera définitivement l’endroit au moment où elle commence à devenir célèbre.
Revenons sur nos pas jusqu’à l’église Saint-Germain-de-Charonne, et prenons la rue de Bagnolet sur la gauche, jusqu’au 102 bis, terme de notre petite promenade.
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Nous avons face à nous l’ancienne gare de Charonne, gare de la Petite Ceinture, devenue depuis les années 90 La Flèche d’Or, café-concert réputé.
Le nom de la salle vient de La Flèche d’Or, train Paris-Londres circulant entre 1926 et 1972.
Chose peu ordinaire, on peut y prendre un verre, en admirant à travers l’ancienne verrière de la gare, la voie ferrée devenue obsolète.
Ainsi, la nuit, on peut rêver de "prendre des trains à travers la plaine"…
Eric Smirnoff, la Ville des Gens10 février 2014