Napoléon se succède à Lui-Même

Comme vous le savez mon cousin, le neveu du premier, autant dire le même, tant il lui ressemble dans les manières de procéder, s’est emparé du n°3 après avoir fait l’impasse sur le n°2, jeté dans les oubliettes de l’Histoire pour cause de phtisie. Dans cette succession de chiffres, l’homme du peuple, aussi subtil soit-il, ne s’y retrouve plus et finit pas y perdre son latin. En effet, ce n’est plus le premier, ce pourrait être son ombre, ce n’est pas le deuxième, nous savons qu’il a disparu au cours de son exil, et dans cette charade où l’Histoire nous précipite avec le no 3, je donne ma langue au chat !

Pour l’heure, n’ayant plus grand chose à faire à l’ouvroir où tous les ouvrages en vue des Fêtes de la Nativité sont prêts à être distribués aux plus nécessiteux, dans cette période où le Père Duplantin nous a demandé de prendre quelque repos avant les fêtes de fin d’année et où Mère Saint-Michel fait retraite, je me complais à disséquer l’hôte des Tuileries qui se succède à lui-même.

Tout d’abord, il s’approche, fait patte de velours, se pare d’une toute fraîche respectabilité, s’attire des sympathies en jouant le brave homme, simple et franc du collier, et par son langage à double sens suscite un certain intérêt. Mais il reste prudent, il sait que tout faux pas coupera son élan et ses aspirations. Avec des mines de matou qui hume un bol de crème, il convoite la plus haute distinction mais se tient en retrait, il agit sournoisement et cherche la manière de s’y prendre pour ne pas affoler son entourage qui, tout comme lui-même, brigue les honneurs suprêmes. Il rêve d’un nouveau pont d’Arcole qui le propulserait au sommet de la gloire et de l’Europe. A ce propos, les commérages vont bon train. On raconte que l’oncle a posé juste un pied sur ce pont. C’est tout, et il ne tenait pas de drapeau !

Pour se couvrir de gloire, notre no 3 ne peut présenter que son évasion du fort du Ham, revêtu de la défroque d’un maçon nommé Badinguet. N’est-ce pas minable ? De même que pour l’oncle, il a fallu au neveu un beau coup d’état pour s’emparer du pouvoir. Ici, on se gausse, les députés, en chemise, arrêtés dans leur lit au beau milieu de la nuit ! Quelle bouffonnerie !

Pourquoi avoir choisi la date du 2 décembre 1851 pour ce coup d’état ? Tout simplement en souvenir de l’anniversaire du sacre de l’oncle le 2 décembre 1804 et de la victoire d’Austerlitz le 2 décembre 1805. A Paris et en province quelques mouvements de résistance sporadiques ont été vite détruits. Le coup d’état s’est révélé un triomphe. Du fin fond des campagnes d’Auvergne et autres lieux, la France l’a approuvé à une écrasante majorité dont il est encore aise. Quel renversement de situation pour ce nouveau Tartuffe qui auparavant se bouchait les oreilles pour ne plus entre les propos injurieux lancés à son adresse ! De prince-président, avec une constitution taillée à sa mesure, il s’est fait proclamer Empereur le 2 décembre dernier, il y a quinze jours aujourd’hui. On dit de lui que son "intelligence est certaine mais confuse, remplie de grandes pensées mal appareillées" [1].

Pour paraphraser Monsieur de Metternich qui admirait le cadeau adressé par le n° 1 à sa fiancée Marie-Louise en disant : "Le présent vaut mieux que le futur" ne pourrait-on dire à propos de notre n° 3, "le futur ne vaudra pas mieux que le passé" ?

Dans son ombre veille une éminence grise, une sorte de père Joseph, à la figure austère et aux manières affables, un vrai visage chafouin de porte-coton. Il est si discret que j’ignore même comment il se nomme.

Comment en sommes-nous arrivés là ? Où est passé notre rêve de grandeur de réconciliation générale au sein de la République pour laquelle les soldats de l’An II se firent trouer la peau ? Allons, assez bavardé et foin de la politique mon cousin, parlons plutôt de vous.

Je n’ai pas encore reçu votre dernier ouvrage, il était à l’imprimerie, me disiez-vous dans votre dernière lettre. Votre excellent livre sur la cuisine en pays breton fait la joie de mes amies. Chacune souhaite recevoir un exemplaire avec quelques mots écrits de votre main. Monsieur le chanoine Lepertuis a goûté les recettes et s’est léché les doigts, il achètera quatre volumes pour l’abbaye. Vous savez combien les moines sont gourmands, après le carême. L’abbé leur permettra d’en feuilleter les pages et de se régaler les yeux avec vos superbes illustrations.

Comme à l’accoutumée, je vous quitte à regret et je cours de ce pas poster ma lettre afin que vous la receviez au plus tôt. Je vous assure de toute ma tendresse.

Mille baisers à cousine Marie-Odyle.

Mais ce qui m’inquiète le plus dans cette comédie, c’est cette répétition de l’Histoire, devra-t-on dans les années à venir continuer à repasser éternellement les plats. Les carrières répondront-elles toujours aux mêmes lois ? Aurons-nous toujours des Badinguets pour tirer nos princes de leurs mauvais pas ? Malgré tout ces destins restent incomparables : voir un homme passer de l’inconfort d’une geôle - fut-ce le fort du Ham - aux splendeurs du pouvoir n’est pas banal, qui sait si l’avenir nous réservera la surprise de la démarche inverse : des ors de l’Etat vers la paille humide des cachots… ce serait assez farce !

Mais parlons un peu de vous ma cousine, depuis que j’ai quitté le midi pour nos terres bretonnes, j’ai l’impression que vous me délaissez ; votre prose me manque. Certes l’écriture est pour moi une seconde nature mais l’essentiel du plaisir d’écrire est et restera toujours la réponse à vos lettres. Qui nous dit si un jour quelque curieux archiviste tombé par hasard au sein de notre famille n’ira pas exhumer votre prose délicate, ne se régalera pas des reliefs de notre correspondance. Certainement jugera-t-il bien mesquines nos réflexions sur l’air du temps, sur les princes ou pseudo-princes qui nous gouvernent (peut-être d’ailleurs en auront-ils d’autres à ce moment là qui ne le céderont en rien aux nôtres sur le plan du ridicule !). Nos écrivains, nos poètes seront oubliés, comme ce Monsieur Hugo qui, dit-on vient de s’exiler dans une île de la Manche ! Comme si notre superbe et tout nouvel Empereur méritait un tel honneur ! Vous conviendrez toutefois que cette litanie de deux décembres pour jalonner la quasi totalité de nos évènements politiques ou guerriers devient lassante. Je propose que dorénavant plus aucun événement ne se passe en hiver. Oui ma chère, tout pour le printemps ! Tenez, en mai, par exemple. Changer de prince, changer de gouvernement à cette époque cela vous aurait une toute autre allure, même si comme de juste il n’y aurait quasiment rien de changé, sinon un peu d’air ! Autre avantage la période estivale et la léthargie qui généralement l’accompagne repousseront les problèmes à plus tard… une fois qu’on se sera habitué à ces nouvelles têtes… quel gage aurons nous là de bonne et saine stabilité, il n’y a pas de meilleur moyen pour s’installer dans la durée. C’est ce que notre bourgeois aurait dû comprendre, au lieu de cela il a gardé cet imbécile de Guizot dont il aurait du se défaire le printemps précédent. fe ne sais donc quel sera le sort réservé à notre nouveau Napoléon bis ou ter, mais j’espère qu’il méditera ces considérations saisonnières même s’il n’a pu s’affranchir d’une imaginaire tradition familiale et d’un dangereux attachement à la date du deux Décembre (qui en plus est celle de l’anniversaire de cette bonne Marie-Odyle !).

Quoiqu’il en soit ma bonne cousine, continuez à me réserver la primeur de vos fines analyses, qui sait si vous n’êtes pas à l’aube d’inventer une nouvelle science ! Mais je me moque, le provincial que je suis goûte fort votre correspondance et comme je vous l’ai dit toute irrégularité dans vos envois me jette dans les transes de l’attente.

Je vous embrasse ma cousine et j’espère continuer à vous ravir de mes publications, toutefois lorsqu’il s’agit d’art culinaire, laissez donc les dames de votre ouvroir ainsi que les chanoines s’empiffrer. Consommez plutôt avec les yeux, je tiens à garder l’image d’une cousine jeune et svelte… Et ce dont je suis sûr et certain, c’est que vous n’avez jamais cessé de l’être…