La ville des gens : 2/juillet

Les archers de Belleville


Saint-Sébastien, patron des archers depuis son assassinat commandité par Dioclétien, serait -il une fois encore le protecteur des archers de Belleville ?

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Michel-Ange "Les Archers".


En effet, arrivés en 1847 dans un terrain du faubourg du Temple, les chevaliers archers s’établirent pour un moment en 1900 où, grâce à la participation de l’un d’eux, M. Chambray, ils devinrent propriétaires du lieu qu’ils occupèrent longtemps avant d’aller rue des Rigoles, pour s’installer enfin à Bagnolet.

L’élection d’un roi constituait la structure symbolique de ce jeu et de ce sport, et si ce dernier gardait son rôle au-delà de trois années, il était alors nommé empereur à vie.

Le chevalier qui tirait l’oiseau placé en haut d’une perche ou qui tirait le centre de la cible était à même de recevoir ainsi ce titre au sein d’une compagnie dont les règles variaient selon les groupes.

Celui qui désirait devenir chevalier se devait de participer au groupe avant de prétendre pouvoir prendre place dans une hiérarchie composée de capitaines, lieutenants, sous-lieutenants, porte-drapeaux, trésorier, secrétaire, secrétaire-adjoint et censeur. Ayant atteint l’âge de 21 ans et ayant été accepté à la majorité le chevalier devenait archer.


Arcs, flèches et cibles

Les arcs quant à eux, sont reconnus de trois sortes : l’arc en bois plein on contreplaqué (1,80 rn), l’arc en acier suédois (1,65 et l’arc en duralumin à l’emploi très usité (1,70 à 1,75 m). La flèche est de bois dur et porte à son extrémité une pointe ou vire d’acier ou de cuivre, et de l’autre côté une encoche de corne. L’empennage est constitué de plumes d’aigle, de dinde ou de condor. Les cordes sont en chanvre et en acier pour la plupart.

Les cibles lors des concours, sont divisées en deux sortes : les cibles dites au cordon ( 45cm) utilisées lors des éliminatoires et finales des championnats de France ; les autres, dites "anglaises" (80cm), sont utilisées lors des concours de stade. Les premières sont divisées en trois zones, les secondes en dix zones.

Les résultats sont situés soit par plus proximité avec le centre soit en additionnant les points.

En France, le tir s’effectue à la distance de 50 mètres ; dans le Nord du pays et en Belgique, celui-ci se fait sur une distance de 25 à 35 mètres ; et, en Angleterre, de 90 mètres. Le championnat du monde quant à lui se joue sur 25, 35, 70 et 90 mètres.

Afin de marquer le centenaire de leur passion, les archers de Belleville ont publié en 1947 un ouvrage qui guidera le lecteur curieux des traditions perpétuées au sein d’un petit monde mal connu, fidèle à son passé et à sa modernité.


Isabelle Pellati

La Compagnie d’Arc-Bagnolet-Belleville,
91 rue des Rigondes - 93170 Bagnolet
Site : Compagnie d’Arc-Bagnolet-Belleville



Article mis en ligne en novembre 2013.

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