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- Q.L N° 092-093 - PRINTEMPS 2003
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L’eau à Paris et à Belleville…
L’eau, élément vital pour l’être humain, risque un jour de disparaître de la planète tant elle est gaspillée. Certains continents en manquent cruellement, d’autres qui en ont en suffisance la polluent sans en comprendre les conséquences tragiques.
A Paris, la Seine et la Marne, sont les principaux fournisseurs de nos consommations. Nos quartiers de l’Est Parisien ont la chance d’être bien servis dans ce domaine. Sans compter les canaux (Ourcq, etc… ) affluents de la Seine, des sources multiples étaient et sont abritées dans nos collines calcaires. Ceci a permis à Belleville Ménilmontant d’être pendant des siècles les fournisseurs des quartiers parisiens… jusqu’à la Seine.
Sur ce thème, notre ami Michel a fait les recherches de noms de rues suivant les circuits souterrains.
Belleville en terre
Si le passage des Mûriers, la rue des Amandiers, la place du Guignier (d’une espèce particulière de cerises, les guignes), les rues des Pruniers, des Panoyaux (d’un vignoble dont les raisins étaient "sans pépins"), les rues des Cendriers, de l’Ermitage, évoquent ce temps lointain où ce hameau de Ménilmontant, alors dans la dépendance de la Commune de Belleville voyait des troupeaux paître dans ses prés, les moulins couronner les hauteurs, les vignobles s’étager sur ses pentes, tandis que monsieur Jean-Jacques Rousseau se plaisait à herboriser entre Belleville et Ménilmontant, sont autant de noms qui suffisent à définir le caractère agricole et campagnol des lieux ; il faut voir dans cette abondance de la nature, le signe, la présence de l’EAU dans le voisinage.
Belleville les eaux
D’autres voies se révèlent évocatrices des eaux qui ruisselaient et ruissellent encore des hauts de Belleville … mais cachées. La rue des Rigoles, la rue de la Mare, le sentier de "la cloche à l’eau", aujourd’hui rue des Partants et plus précisément la rue des Cascades témoignent de leur présence secrète.
Dès le Moyen-Age, le cheminement souterrain des eaux empruntait le tracé de l’actuelle rue des Cascades, naguère joliment dénommée "sentier des musardes"… autrement dit, les eaux marchaient sous terre. Descendues du plateau (aux environs de la place des Fêtes), vaguant du côté de la ruelle des Rigaunes (notre présente rue des Rigoles), stagnant dans la Mare avant de se rassembler dans les "regards" SAINT-MARTIN, au numéro quarante de la rue, et dans celui des MESSIERS (gardes des moissons et des vendanges) au numéro dix-sept de la même rue. Vieux de plusieurs siècles, le regard Saint-Martin succédait en 1633 à une fontaine édifiée par les moines de Saint-Martin-des Champs, et les Templiers dont les possessions s’étendaient sur toute la colline. Acheminées par des aqueducs en pleine terre, les eaux descendaient vers Paris et l’alimentent encore.
La terre bellevilloise est gorgée d’eau, puisqu’un peu plus haut, l’établissement des "Therm de Belleville", débita à dater de 1852, et durant de longues années, une eau minérale sulfatée et calcique fort appréciée des usagers ! Las ! la rue de l’Atlas n’en a retenu aucune trace.
Michel BRUNET
Merci au "sourcier" Jacques HILAIRET qui fut la mémoire de Paris et de Belleville.
Ci-dessous plan de l’eau à Paris
Article mis en ligne en janvier 2015.
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